参議院議員になって１カ月。会派としての活動とは別に、議員連盟（通称・議連）の活動もあります。

　議連は様々な政治課題に超党派で取り組む組織で、国会議員は通常、複数の議連に参加しています。僕は日韓議連、ラグビーワールドカップ２０１９日本大会成功議連、日本・セルビア友好議連、そしてアルコール問題議連の４つに所属することになりました。
　アルコールは「百薬の長」といわれていますが、同時に内臓疾患や鬱（うつ）、認知症、睡眠障害や自殺をも誘発する厄介なものでもあります。多量飲酒者は食道・口腔・肝臓などのガンのリスクが、飲まない人の６・１倍になるといわれ、飲み過ぎの社会的損失は４兆１千億円にも上ります（厚労省研究班）。
　アルコール依存症とその予備軍は４４０万人で、刑事処分を受けたＤＶ事例の67％が犯行時に飲酒しており、最近では、飲めない人に酒を強要することを「アルハラ（アルコールハラスメント）」といって社会問題にもなっています。
　日本社会はアルコールに対する見方が甘い一方で、依存症になってしまうと「意志が弱い」と本人の責任として蔑視する傾向があります。議員連盟は様々な段階でアルコール被害を未然に防ぐために、アルコール健康障害対策基本法の制定を推進することを目的としています。
　お酒の全てが「悪」ではありません。「楽しく呑む」ためにも、アルコールで苦しむ人が少しでも減るように政治の分野でも頑張ります。（辰巳孝太郎　日本共産党参院議員　大阪民主新報にて隔週で掲載）